Une merveille surplombant la mer qui offre un spectacle surprenant en toutes saisons, fruit de la passion naturelle d’une famille anglaise qui en 1867 a créé un jardin botanique avec des plantes du monde entier, grâce à la position de la région et à la douceur particulière du climat.

Un ensemble sans égal en Europe, tant du point de vue botanique, avec les 5800 espèces de plantes ornementales, médicinales et fruitières, que du point de vue paysager, dans une débauche harmonieuse de bâtiments, d’éléments ornementaux et de terrasses cultivées.

Histoire

Thomas Hanbury, après avoir acheté la villa de la famille Orengo à Mortola, a commencé le projet en 1867 avec le soutien scientifique de son frère Daniel Hanbury : un rêve qu’ils cultivaient depuis leur enfance.

Les deux frères ont su tirer le meilleur de la position du jardin et des différences d’exposition à la lumière et aux vents. Entre la mer et l’ancienne voie romaine, en plus de l’ancienne oliveraie, ils ont placé le verger d’agrumes, le potager et la roseraie, à l’abri du sel par un mur d’enceinte rénové.

Le jardin s’anime de plus en plus, donnant la parole à la flore de toute l’Europe puis du monde, avec l’apport de collections de plantes sud-africaines, australiennes et américaines.

La forêt australienne a été placée sur la pente douce au-dessus de la voie romaine, tandis que d’autres agrumes ont trouvé leur place sous la villa.

Encore plus en haut, il a été décidé de conserver l’oliveraie tandis qu’à l’ouest et à l’est, les espèces de maquis méditerranéen ont été cultivées.

Thomas est mort en 1907, mais les jardins Hanbury étaient désormais une réalité précieuse, fierté et destination recherchée de la région.

Le fils de Thomas, Cecil, en a confié la garde à son épouse, Lady Dorothy, qui a donné une impulsion à l’aspect paysager du jardin, créant des vues panoramiques, des avenues, des sentiers et des fontaines.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les jardins ont subi de graves dommages et, en 1960, Lady Dorothy les a vendus à l’État. Depuis 1987, ils sont confiés à la gestion de l’Université de Gênes et depuis 2000, ils constituent une zone régionale protégée.